Заведующая лабораторией исследования и сохранения малых языков Института языкознания РАН Ольга Казакевич сообщила, что к числу наиболее редких языков народов России относятся уильтинский (орокский) язык на Сахалине, негидальский и удэгейский языки в Хабаровском крае, южноюкагирский язык в Якутии, южноселькупский язык в Томской области, водский язык в Ленинградской области, а также йоканьгско-саамский и бабинский саамский в Мурманской области.
По её словам, у каждого из этих языков осталось менее десяти носителей, что ставит их на грань полного исчезновения. Особую тревогу вызывает ситуация с ительменским и медновским алеутским языками, которые сегодня имеют всего по одному компетентному носителю. Казакевич подчеркнула, что все языки с числом носителей менее десяти находятся в критическом состоянии. Однако недалеко от этой грани находятся и языки, у которых осталось менее 50 или даже менее 100 носителей. В их числе ижорский, кетский, чулымско-тюркский, сахалинско-нивхский, амурско-нивхский, северноюкагирский, тундровый энецкий, лесной энецкий, среднеамурский нанайский и карагашский языки. Эксперт отметила, что в последнее время наблюдается рост числа языковых активистов, которые выступают за сохранение исчезающих языков, передают РИА Новости.
По её мнению, их деятельность даёт надежду на то, что процесс ухода от использования этнических языков удастся приостановить. Казакевич также добавила, что воспитание ребёнка в двуязычной или многоязычной среде положительно сказывается на его развитии: ускоряет когнитивные процессы, облегчает обучение в школе и делает жизнь более насыщенной. В связи с этим она призвала не терять языки, а развивать каждый из них, подчеркнув важность сохранения языкового разнообразия для будущих поколений.